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Hoy en día, el rippeo de música de casi todos los juegos de cualquier consola se ha vuelto un juego de niños gracias al arduo trabajo de numerosos hackers especializados en la programación de audio, los cuales han ido proporcionando útiles herramientas que facilitan por mucho el trabajo de extracción y conversión de archivos.

En el caso de la DS, se deben estos esfuerzos a CaitSith2 y UNKNOWNFILE, quienes mediante la ingeniería inversa pudieron descifrar y documentar la estructura de los contenedores de audio presentes en las ROMs, e incluso extraer el driver de audio del Legacy of Ys: Book II, utilizado ampliamente en el proceso de rippeo.

No creo ser el único que siempre se ha interesado en explorar archivos de videojuegos por una u otra razón: texturas, modelos 3D, archivos de sonido... Aunque no lo parezca, este es uno de mis hobbies, y ciertamente me encanta. No sólo se descubre cómo funcionan las cosas, sino también se aprende la estructura de un videojuego.

Antes de proseguir con los pasos de este tutorial, considero imprescindible conocer la manera en la que los archivos de sonido se encuentran alojados en las ROMs de DS. Por lo general, el audio está almacenado en contenedores con formato SDAT ("Sound DATa"), los cuales a su vez incluyen una serie de archivos diferentes que, al ser reproducidos de manera simultánea, constituyen la música y los efectos de sonido de un juego. Este esquema de almacenamiento y reproducción de audio recibe el nombre de "música secuenciada".

La música secuenciada casi siempre está compuesta de tres partes principales:

• Una melodía o secuencia de audio, generalmente en formato MIDI (por lo cual es necesario un sintetizador de notas). Dentro del SDAT, los MIDIs están representados por los archivos SSEQ ("Sound SEQuence").
  
  
• Muestras de instrumentos, que son pequeños archivos de sonido reproducidos al mismo tiempo que la melodía, siguiendo un ritmo específico. Están representados por los archivos SWAV ("Sound WAVe") almacenados en los contenedores SWAR ("Sound Wave ARchive"), que se encuentran a su vez dentro del SDAT.
  
  
• Y bancos de audio, que definen las muestras de instrumentos que puede utilizar una secuencia de audio y determinan el "ritmo" y duración en el que éstas deben ser reproducidas. Están representados por los archivos SBNK ("Sound BaNK"), contenidos en el SDAT.

Estos tres componentes primordiales forman el audio de los juegos de DS; si alguno de ellos falla o no está presente, el resultado no es precisamente "bonito". Si has jugado la saga Ace Attorney anteriormente, conocerás esta singular melodía, pero al mismo tiempo notarás que "le falta chispa"; es porque dicho MIDI es un SSEQ convertido directamente desde los datos del juego, y obviamente, no hay muestras de instrumentos que se reproduzcan. Para más información, siempre podrás leer la documentación sobre archivos SDAT.

Y ahora que se comprende bien la organización de los archivos de sonido, puedo describir con total seguridad el procedimiento en sí: lo primero que se hace es utilizar la totalmente automatizada función "NDSTo2SF" del VGMToolbox para extraer los datos de audio de la ROM de NDS que se especifique y convertirlos al formato 2SF ("Double Screen [2] Sound Format"), el cual está basado en la estructura xSF, utilizada desde la época del PlayStation original para almacenar música secuenciada.

Posteriormente, se utiliza un reproductor que soporte el uso de plugins (como el Winamp o el foobar2000) para reproducir los datos de la librería 2SF creada anteriormente y transcodificar las canciones a MP3, WAV u otros formatos. Personalmente, prefiero el foobar2000, ya que su manejo es mucho más simple, así que ese será el reproductor empleado en este tutorial.

Es importante destacar que no todos los juegos poseen música secuenciada. Existen algunos títulos, como "The World Ends With You" y "Shin Megami Tensei: Devil Survivor", que presentan archivos ADX (creados por CRI Middleware y ampliamente utilizados desde la época del Dreamcast), los cuales, de estar presentes en la ROM seleccionada, serán extraídos automáticamente con la función "NDSTo2SF" a la carpeta "ADX". Como en realidad se tratan de pistas de audio, pueden convertirse a WAV con el VGMStream, así que no haré mención a estos juegos en los pasos.

De igual manera, es posible que dentro del SDAT existan pistas de audio STRM ("STReaM"). También pueden ser utilizadas con el VGMStream.

1. Una vez descargado y extraído el VGMToolbox en el directorio de tu preferencia, copia el testpack.nds a la carpeta "external\2sf" y ejecuta el programa. Verás que en la parte izquierda hay una vista de árbol; simplemente ve a "Misc. Tools -> xSF Tools -> 2SF -> NDSTo2SF".




2. Arrastra la ROM de la cual deseas obtener la música a la ventana del programa, y deja que el proceso de extracción y conversión a 2SF termine. Al finalizar, se creará un directorio con los nuevos datos en la carpeta en donde está localizada la ROM que usaste.




3. Descarga e instala el foobar2000 en tu computadora y descomprime los datos del vio2sf en la carpeta "components" del directorio del programa. Luego, extrae el lame.exe del pack del LAME MP3 Encoder en la ubicación que prefieras. Posteriormente, ejecuta el foobar2000, ve a "File -> Add folder..." y elige el directorio con los archivos 2SF. Aparecerá, como es obvio, la lista de sonidos, con nombres "abstractos" asignados anteriormente por el VGMToolbox. Si haces doble clic en cualquiera de ellos, se reproducirá la música (¡nos estamos acercando!).




4. Haz clic con el botón derecho sobre la canción que desees convertir a otro formato y escoge la opción "Convert -> Convert...". Se abrirá una ventana de configuración en la cual puedes especificar el formato de salida (por defecto, WAV), el directorio de destino o el uso de filtros de audio. Si quieres convertir la canción a MP3, cambia el valor de "Output format" por "MP3 (LAME)". Para finalizar, haz clic en "Convert", elige la carpeta de salida y ubica el lame.exe extraído anteriormente.




5. El resultado final debería ser algo como ésto:


Sólo disfruta tu recién extraída música.