Foros de Emudesc

Traed al Desterrado.
_______Una voz desgarrada se elevó por encima de los cuchicheos del gentío, que al escucharla, explotó en una descompasada sinfonía de abucheos. Apenas habían transcurrido un par de horas desde el alba pero, en la plaza de Belladima, había congregadas ya más de cien personas para ver el ajusticiamiento de aquel al que todos conocían como El Desterrado. Normalmente, la mayoría de los que asistían a los ajusticiamientos eran campesinos y ancianos que no tenían otra cosa mejor que hacer, mas en ésa ocasión podían diferenciarse también numerosos grupos de mujeres y niños.

La ciudad de Belladima, tan hermosa en otras circunstancias, era ahora una tétrica antesala de la muerte. El cielo gris encapotado, el olor a mugre y sangre que impregnaba el aire y el punteo de la lluvia sobre la madera del cadalso establecían un marco ideal para ver morir a un hombre.

De pronto, dos guardias embutidos en jubones de latón ribeteado irrumpieron entre la muchedumbre. Con ellos iba un hombre encapuchado de mediana estatura, esposado con dos grilletes metálicos en las manos y una cadena de varios eslabones en los pies. Subido a la tarima donde habían instalado la horca esperaba Banor, el comisario de Belladima, que tras retirarle la capucha al reo, le preguntó:

- ¿Tienes algo que decir, Desterrado?

El condenado, con unos ojos tan negros como la antracita, clavó su mirada en el arrugado rostro de Banor, se aclaró la garganta y esputó un gargajo junto a los pies del comisario. Instantes después añadió:

- Señor, mi nombre es Florian.

El comisario, exasperado por la soberbia del preso, lo cogió por el pescuezo y le propinó una tremenda patada en las costillas, provocando que Florian se hincara de rodillas en el suelo y escupiera unas gotas de sangre.

- Ahórquenlo- gritó de repente Banor apuntando hacia el lazo de la horca.

Tras escuchar la sentencia, la multitud reunida comenzó a taconear el suelo con violencia y a gritar a coro:

- ¡Muerte!¡muerte!¡muerte!

Cuentan los que lo vieron llegar a Bolr que tenía aspecto de llevar varios días cabalgando sin rumbo por andurriales olvidados. Llevaba las botas repletas de barro, los pantalones hechos jirones y la camisa sucia y agujereada. Y su caballo tampoco tenía mejor apariencia, con las albardas vacías, las crines enmarañadas y las pezuñas ensangrentadas. Cuentan que entró al trote, mirando a uno y otro lado, sonriendo a las mujeres y los niños; sosteniendo las miradas desafiantes de los hombres. Avanzó despacio, con la espada enfundada en una vaina de madera colgándole del cinturón; por el camino repleto de guijarros hasta el viejo pozo del pueblo, dónde desmontó, alisó las gualdrapas del animal y sujetándolo por las riendas, gritó:

- ¿Dónde puedo encontrar al alcalde?

La voz del extraño era clara y estaba repleta de vitalidad. Como hipnotizados por la pregunta, los ojos de los lugareños comenzaron a buscarse en un fervoroso cruce de miradas. Sus rostros sombríos y sus profundas ojeras eran signos inequívocos de que algo terrible sucedía en aquel apartado lugar.

- Y bien, ¿alguno de vosotros es el alcalde?- volvió a preguntar el desconocido.

Seguía sin haber respuesta. Las miradas de los lugareños continuaban tan fijas sobre el andrajoso caballero como sellados permanecían sus labios. Minuto a minuto, un círculo de unas treinta personas se fue formando alrededor del forastero, que se mantenía inmóvil junto al caballo, sin inmutarse lo más mínimo por la expectación que su presencia había creado entre los habitantes de Bolr.

Un anciano rechoncho, calvo y con una prominente nariz aguileña comenzó de súbito a abrirse paso entre el gentío. A pesar de su barriga, visible desde varios metros de distancia, no le costó demasiado esfuerzo llegar hasta el desconocido. Al que, con un acento extraño, preguntó:

- ¿Quién reclama mi presencia?

- Mi nombre es Florian Nagy, señor- respondió con tranquilidad el caballero.

- Debes saber Florian, si me permites llamarte así, que en Bolr no son bienvenidos los extranjeros y por tu acento doy buena fe de que no eres de por aquí. No sé que has venido a buscar pero te aconsejo que des media vuelta y te marches por dónde has venido.

- No creo que pueda volver, mi hogar queda demasiado lejos como para regresar con las albardas vacías y las ropas tan estropeadas, no llegaría ni a Mármar.

- Por tu acento diría que eres de Tyzma, ah no…déjame pensar, joder sí, ya lo sé, eres de Bellem, ¿no es así?

- No señor, soy de Belladima, la ciudad de los siete bosques.

Un murmullo escapó al instante de entre el grupo de pueblerinos que rodeaban a los dos hombres, de pie uno frente al otro en el centro del círculo. Para acallar los molestos susurros, el anciano apoyó el dedo índice sobre su respingona nariz y volvió a hablar.

- ¿Desde Belladima dices? Muchacho eso queda muy lejos de estas tierras, ¿vienes a caballo desde allí? –Florian asintió con la cabeza- siendo así, es casi un milagro que estés vivo. Bueno, veamos, ya que has venido desde tan lejos, te concederé el derecho a explicarte, ¿qué demonios haces en Bolr?

- No es importante el que hago, si no el que voy a hacer. Escuché en la taberna del Ojo Ciego, en la costera región de Talab, no muy lejos de aquí…

- Sabemos donde está Talab muchacho, ve al grano- le cortó el anciano agitando la mano izquierda.

- Que así sea. El caso es que allí me enteré de que una Golmea merodea vuestros campos, arrasando vuestras cosechas, destrozando vuestras isbas. Y éste es el motivo por el que me hallo tan lejos de mi hogar, para libraros del mal que no os deja dormir por las noches.

- ¿Una qué? ¿te refieres a la serpiente gigante con la cola de fuego? Y dices qué puedes cazarla, ¿qué te hace pensar eso? Muchos caballeros de relucientes armaduras y también, por qué no decirlo, muchos charlatanes han venido en los últimos meses hasta Bolr con la misma cantinela con la que tú nos vienes ahora y, ¿sabes qué fue de ellos? La mayoría murieron y muchos más salieron corrieron cuando vieron a la víbora, que así es como la llamamos nosotros. No sé por qué debo creerme que un muchacho harapiento y desgreñado como tú puede matar a la bicha.

- Porque yo no soy como ellos señor, yo soy Florian Nagy, el famoso cazador de monstruos- Florian mostró todos sus blanquecinos dientes en un atisbo de lo que pretendió ser una sonrisa.

Al oír la presentación del extranjero, el anciano rompió a reír en una sonora carcajada. Tanto rió que incluso unas cuantas lágrimas comenzaron a discurrirle por las mejillas.

- ¿Cazador de monstruos dices? Bueno, como quieras, no perdemos nada en intentarlo. Yo, Boldizsár, alcalde de Bolr, te acepto como invitado en nuestro pueblo. Dime lo que necesitas y yo te lo ofreceré encantado- respondió el alcalde con muecas de dolor por haber reído tanto en tan poco tiempo.

- Por el momento, me conformaré con algo de ropa limpia, comida y bebida para mí y para el caballo y un techo bajo el que pasar la noche. Por la mañana, hablaremos más detenidamente sobre el cometido que he aceptado.

- Está bien, acompáñame al alcázar entonces, podrás quedarte conmigo y mi esposa esta noche.

Los dos hombres y el caballo se pusieron en marcha, esquivando a los lugareños que aún los cercaban, con la mirada perdida en el horizonte y el rosado cielo crepuscular en las alturas.



La fortaleza no pasaba de ser una casucha de paredes cascajosas, sin ventanas aunque con varios postigos y una gran puerta principal. Estaba en las afueras del pueblo, cerca de los bosques de Gozmel; construida sobre una loma de tierra blanda propensa a enlodarse con cualquier calabobos que pasase por allí.

- Ya hemos llegado, puedes dejar el caballo en la palloza, allí, junto a las acacias. Te espero dentro.

Boldizsár señaló hacia una pequeña construcción de piedra situada junto a un grupo de árboles espinosos, decorados con racimos de vistosas flores que se descolgaban sin fuerza de las ramas. Después caminó hasta la puerta principal del alcázar y entró, dejando al extranjero a solas con su caballo. Con las tripas rugiéndole de hambre, Florian espoleó al animal para que acelerase el paso, algo que no gustó en demasía al caballo, que bufó rabioso, dejando entrever sus amarillentos dientes.

La palloza era una habitación única de planta redondeada y techo de paja, que albergaba en su interior decenas de kilos de heno que cubrían todo el suelo, no dejando hueco alguno por el que pudiera observarse el cemento original. Al caballo, sin embargo, pareció agradarle el lugar. Con el apremio del hambriento, Florian le retiró las albardas y la montura al animal, le acarició su desgreñada y sucia crin y partió hacia el alcázar.

Muchos días después desde la última vez, a Florian le esperaban una cama caliente y un plato de comida.


El interior del alcázar era mucho más acogedor que lo que sus grisáceos muros exteriores parecían presagiar. Y aunque en un primer momento pudiera parecerlo, tras las carcomidas paredes de gruesa piedra no existía demasiado espacio habitable. De puertas para adentro había un salón central que hacía la función de comedor y cinco salas más ocultas entre las ramificaciones que se esparcían a ambos lados del angosto pasillo que cruzaba en línea recta la construcción. Una vez estuvo dentro, Florian avanzó despacio hasta el comedor, dónde sentado en torno a una veteada mesa de madera de roble esperaba Boldizsár, cuchillo y tenedor en mano. De una habitación contigua escapaba un delicioso olor a carne perfectamente horneada y a pan blanco recién hecho.

- Marlene, cariño, ¿está ya la cena? ¡tengo hambre!- gritó el alcalde de Bolr golpeando con el cuchillo en la mesa.

Florian, con el fin de hacerse notar, carraspeó sin disimulo, quedándose inmóvil en la entrada (aunque realmente no hubiera separación real) del comedor. Al escucharle, Boldizsár se giró y le instó, zarandeando el brazo de atrás hacia delante, a tomar asiento junto a él; algo que agradeció el belladimí.

- ¿Tienes hambre? –Florian asintió con un ostentoso movimiento de cabeza- debes de tener hambre si vienes desde Talab de una sola tacada. ¿Marlene?

En ese instante una mujer de unos cuarenta años irrumpió en la estancia. Era alta y delgada, con el pelo canoso y las facciones marcadas por la edad; aunque no por ello dejase de ser hermosa como hermosos eran también sus ojos verdes. Al ver a Florian sentado a la mesa la mujer sonrió nerviosa y se puso a servir en silencio a los dos hombres. El menú era tan sencillo como suculento, de primero sopa con setas y de segundo cochinillo al laurel; todo acompañado por vino tinto de primera cosecha y hogazas de pan blanco aún caliente.

- Psssch, ven, acércate- Boldizsár ladeó la cabeza y se inclinó buscando el oído del belladimí.

- ¿Qué quieres?- preguntó Florian adoptando el tono suave de voz de su anfitrión.

- ¿Es guapa verdad? Mi mujer digo –Florian volvió a asentir-, lo malo es que la pobre es muda, pero bueno, la verdad es que no me importa demasiado, así no puede quejarse- respondió el alcalde riendo maliciosamente.

- Estos pueblerinos, ¡qué poco respeto tienen por sus mujeres!- pensó Florian, aunque sin embargo, no dijo nada.

- ¿Es muda de nacimiento?- preguntó el belladimí, más por evitar un silencio incómodo que por verdadero interés.

- La verdad es que no lo sé –contestó Boldizsár encogiéndose de hombros-, se la compre hará ya unos dos años a unos traficantes de esclavos en los mercados de Beoccia. Lo único que me dijeron de ella fue que venía de las tierras de ultramar y que su nombre era Marlene. Además, por ser muda, me la dejaron por poco más de dos tams, así que no puedo quejarme.

El joven belladimí hizo esfuerzos por ocultar las nauseas que en ese momento le produjo el alcalde de Bolr. También sintió pena por Marlene, condenada en cuerpo y alma a servir a un viejo machista que estaba claro que no la quería. Pese a estas sensaciones, Florian prefirió no hacer caso a sus pensamientos, sabedor de que sus ropas seguían destrozadas y las albardas de su caballo vacías. Por eso siguió comiendo y riendo los groseros chistes de su anfitrión, pese a que con cada uno de ellos sentía un mayor deseo de estrangularle. La cena duró una media hora.

Cuando terminó de cenar, Florian se puso en pie, se frotó complacido la satisfecha barriga y dijo en voz alta:

- Estaba delicioso, de verdad, hacía años que no probaba una comida como esta. Ahora, debo marcharme a descansar, mañana promete ser un día muy largo. Me levantaré con el alba, y será entonces cuando hablemos de “la víbora” más detenidamente.

- Está bien, que descanses entonces, espero que no seas como todos esos charlatanes de los que te hablé antes. Allí esta tu habitación- respondió Boldizsár señalando una puerta situada en el lado derecho del corredor.

Después de realizar una cortés reverencia, Florian enfiló el pasillo, llegó hasta la puerta que el alcalde le había indicado, la abrió y entró. Una salita cuadrangular de apenas tres metros cuadrados era lo que le aguardaba tras ella. Bueno, eso y una incómoda cama de paja.

- Al menos es mejor que la intemperie- pensó Florian mientras se tumbaba sobre ella y dejaba relajar los músculos.

No había terminado ni la primera serenata nocturna de los grillos cuando el belladimí cayó rendido en las garras del sueño.