Lo mirarán por TV: Ellos se perderán el Mundial 2010
Zlatan Ibrahimovic, uno de los jugadores que más gana en el fútbol, es el caso más emblemático de futbolistas que no estarán en Sudáfrica. Pero el sueco no es el único y la lista incluye varios que semana a semana son figuras en las ligas más importantes.
Cuando Suecia quedó eliminada de las clasificatorias europeas rumbo a Sudáfrica, la prensa de ese país fijó un responsable: Zlatan Ibrahimovic. No sólo por ser la estrella del equipo, o por ganar un sueldo estratosférico en Barcelona. Sobre todo porque tras sellarse la suerte de la Selección escandinava, se le vio muy alegre en un afamado bar de Estocolmo.
Es parte del drama que viven muchos futbolistas, que siendo figuras en sus clubes y referentes en sus respectivas selecciones, no lograron conducir a sus países al Mundial del 2010, dejando abierta una herida que sólo se puede cerrar en cuatro años más, cuando Brasil reciba una nueva versión de la Copa del Mundo.
Pero para eso falta mucho. Porque mientras 32 selecciones celebran y se preparan para junio del próximo año, otras tantas viven la frustración y señalan con el dedo a quienes supuestamente debieron llevarlos a la máxima cita del fútbol.
ZLATAN Y SU CELEBRACIÓN
En julio del 2009, Barcelona pagó a Inter de Milán cerca de 70 millones de euros por Ztalan Ibrahimovic. El sueco era el mayor deseo de Josep Guardiola, técnico del cuadro 'blaugrana', que incluso entregó en parte de pago el pase de Samuel Eto'o, vital en los catalanes en las últimas temporadas.
El antecedente sirve para graficar el valor que tiene el sueco en el fútbol mundial. No sólo hace goles –anotó 25 la temporada 2008-2009 en Italia y en lo que va de esta campaña tiene 7 en Barcelona-, sino que hace jugar a sus compañeros, tiene un remate letal de derecha y, por si fuera poco, vende muchas camisetas.
Pero nada de eso sirvió a la hora de colocarse los colores de la Selección sueca. Zlatan anotó sólo dos goles en diez partidos y los 18 puntos conseguidos no le sirvieron para superar a Portugal, que se quedó con el cupo de repechaje que a la postre ganó.
Para colmo, Ibrahimovic fue sorprendido, horas más tarde de quedar eliminados, bebiendo y riendo junto a unos compañeros en un bar de Estocolmo, ganándose el reproche de todo un país.
EL 'ZAR' NO LLEGARÁ A SUDÁFRICA
Andrei Arshavin es ruso, juega en el Arsenal de Inglaterra y tiene un elegante estilo para correr la cancha, regatear y disparar al pórtico. Fue figura del Zenit campeón de la Copa UEFA 2008 y muchos equipos se disputaron su pase, concurso con el que finalmente se quedaron los 'Gunners'.
Con ese cartel, el 'Zar' se transformó en capitán de su Selección y la condujo hasta el repechaje contra la débil Eslovenia, instancia en la cual quedó eliminada de la próxima Copa del Mundo, tras ganar el primer partido como local por 2-1 y perder el segundo por la cuenta mínima.
De nada sirvieron los tres goles anotados o los 989 minutos jugados –el tercero que más partido disputó en el frustrado camino a Sudáfrica- ya que el ruso se tomará vacaciones cuando finalice la actual temporada de la Premier League.
Arshavin, rostro de varias campañas publicitarias, tanto para Rusia como para Inglaterra, deberá esperar para Brasil 2014, Mundial para el que ya tendrá 33 años.
NI 'SHEVA' NI 'BERBA'
Andriy Shevckenko vive sus últimos años en el primer mundo futbolístico. Después de su magro paso por Chelsea y su regreso intrascendente al AC Milan, club en el cual brillara a inicios de la década, clasificar a Sudáfrica era clave para ‘Sheva’. Permitía cerrar una brillante carrera con su Selección en la segunda Copa del Mundo de su historia.
Pero el actual jugador de Dinamo Kiev –club al cual volvió tras no ser considerado por Carlo Ancelotti en Chelsea– no pudo cumplir su deseo. Ucrania cayó en el repechaje ante Grecia por la cuenta mínima como local y los 6 goles que anotó durante el camino eliminatorio de nada valieron.
El Balón de Oro del 2004 y campeón de la Champions League en 2003 –fue el primer ucraniano en conseguirlo– deberá conformarse con sus logros o tratar de instalar a Ucrania en la próxima cita mundial, cuando ya tenga 37 años. Se ve difícil, muy difícil.
Complicado pero no tan extremo es el caso de Dimitar Berbatov. Figura del Manchester United, no estará en África defendiendo a Bulgaria tras perder la opción del repechaje ante Irlanda en el Grupo 8 de la clasificatoria europea.
Berbatov, que marcó 5 veces por su Selección en la etapa previa, y que ya tiene 28 años, no ha participado en ninguna Copa del Mundo y pese a ser considerado uno de los mejores delanteros de la Premier League, sólo tuvo una discreta actuación en la Eurocopa del 2004.
'Berba', como se le conoce, aún tiene una deuda con su Selección en Mundiales y está lejos de reeditar las glorias de Hristo Stoichkov y compañía en Estados Unidos 1994.
Otros jugadores que brillan en sus respectivas ligas y se perderán la cita sudafricana son el portero del Chelsea Petr Cech –considerado uno de los mejores del mundo y que con República Checa no logró ni siquiera meterse en repechaje en el Grupo 3, que ganó sorpresivamente Eslovaquia– y Mirko Vucinic de la Roma y que no debutará con Montenegro en un Copa del Mundo el próximo año, al quedar penúltimo del grupo que ganó Italia.
FALCAO Y VALENCIA DEBERÁN ESPERAR
Si Argentina y Brasil clasifican, casi todas las figuras de este lado del mundo ya están inscritas en la Copa del Mundo. Sudáfrica no es la excepción. Sin embargo, hay tres valores importantes que verán el Mundial por televisión.
Luis Antonio Valencia llegó en silencio al Manchester United. Buenas temporadas en el Wigan Athletic llamaron la atención de Sir Alex Ferguson, que lo llevó a Old Trafford para paliar en parte la marcha de Cristiano Ronaldo. El hombre nacido en El Nacional no defraudó y por eso gran parte de las esperanzas de Ecuador de estar en Sudáfrica se centraban en él.
Pero pese al esfuerzo de Valencia, el pésimo arranque de los ecuatorianos en las Eliminatorias Sudamericanas –perdieron los tres primeros partidos– pasó la cuenta en las fechas finales y los dos goles del ex Recreativo de Huelva de nada sirvieron en el frustrado camino al Mundial.
Otro que no estará es el colombiano Radamel Falcao García. Figura de Porto donde anota todas las semanas –siete tantos en la liga portuguesa-, incluida la Champions League, naufragó al igual que todos sus compañeros, sobre todo en la parte ofensiva.
Colombia sólo anotó 14 goles en Sudamérica y Falcao, ex River Plate de Argentina, fue uno de los responsables de esa pobre estadística: marcó en una ocasión. En el país 'cafetero', aún piden explicaciones por la enorme diferencia de rendimiento cuando sus futbolistas les toca defender a su Selección.
Pero si de dramas se trata, Juan Manuel Vargas, figura de Fiorentina, titular indiscutido del cuadro 'viola' y permanentemente presente en las redes rivales, es quien más puede hablar.
Perú fue último en las Eliminatorias, mostró un rendimiento paupérrimo y varias de sus figuras fueron marginadas por un escándalo de indisciplina. Vargas debió bregar casi solo –inolvidable es su 'carrerón' ante Argentina, cuando se llevó por fuerza y físico a Battaglia antes del empate de Johan Fano– en una Selección que se caía a pedazos. Pese a sus esfuerzos, los del 'Rimac' cuajaron una de sus peores actuaciones de los últimos años.
EL PARTICULAR CASO DE MALÍ
¿Malí? ¿Malí?... ¿Qué jugador es de Malí? Esta es casi segura la pregunta en estos momentos. Pero basta con revisar la nómina de la Selección de aquel país que quedó fuera del Mundial, para darse cuenta que no la deben estar pasando muy bien varios de los involucrados.
Frederic Kanouté (goleador del Sevilla y doble campeón con el cuadro español de la Copa UEFA), Seydou Keita (volante titular del Barcelona), Momo Sissoko (mediocampista indiscutido de Juventus, ex Liverpool y Valencia) y Mahmadou Diarrá (volante de Real Madrid), son la base de un combinado que apenas sumó 9 puntos en el Grupo D, zona en la que se impuso Ghana con 13 unidades.
Pese a los 8 goles de Kanouté, Malí no pudo ni siquiera ingresar al repechaje, cupo que logró Egipto. De nada sirvió la experiencia y el roce internacional de cuatro de sus hombres, que semana tras semana brillan en las ligas más competitivas del mundo.
Para todos ellos ya se acabó Sudáfrica 2010. Ahora les queda mirar hacia delante y proyectar su trabajo para Brasil 2014. No será cosa que nuevamente tengan que ver el Mundial por televisión.
