En cada civilización la figura del dragón juega un papel importante como dios, guardián, y en algunos casos como demonio, pero todos estos sentidos mitológicos están de acuerdo en que se trata de un ser poderoso y respetable, en algunas civilizaciones es reconocido también por poseer gran sabiduría. Los dragones a menudo pasan por tener un significado espiritual mayor en varias religiones y culturas del mundo.
El que tanto culturas occidentales como orientales haya imaginado reptiles gigantes y alados se puede atribuir al contacto con gaviales, cocodrilos y caimanes; al hallazgo de fósiles de dinosaurios mezclados con otros de animales voladores como pteranodontes y avimimus [cita requerida] y a la asociación de lagartos y reptiles con la sexualidad masculina. En Sudamérica en particular ha habido muchos descubrimientos de dinosaurios emplumados, lo que explicaría su versión de los dragones [cita requerida]. Algunos afirman que los dragones realmente existieron basándose en que en cada cultura habla de dichas criaturas desde mucho antes que tuvieran comunicación entre si, no se lo dejan a la casualidad, no obstante el hecho de que existan fosiles de dinosaurios en todo el mundo puede ser una explicación fiable para entender ese fenomeno.
Fue venerado en la antigüedad por todo tipo de civilizaciones, desde la egipcia, pasando por las indostánicas y las antiguas civilizaciones aztecas y mayas: la serpiente. La serpiente de Adán y Eva, las serpientes representadas en los símbolos de las farmacias y en la vara de esculapio, símbolo de la medicina, así como las serpientes que llevaban en su corona los faraones.
La mitología moderna ha empleado recurrentemente el símbolo del dragón extendiendo supervivencia en el imaginario; pero también ha usado su imagen reduciéndolo a un poderoso monstruo casi invencible. Las múltiples apariciones de dragones, sin embargo, hacen uso frecuente de elementos tradicionales e innovadores en la criatura que amplían sus alcances y estimulan más la imaginación. Encontramos así dragones de orejas largas, alas mecánicas, que escupen hielo, dragones sin cola, zombies, humanoides, comedores de pasto, magos, etc.
* En la Tierra Media creada por J.R.R. Tolkien en donde se encuentran dragones como Glaurung en El Silmarillion y Smaug en El Hobbit.
* En la saga del Legado[Legado], los dragones conceden el don de la magia y están vinculados a un jinete que cabalgaba sobre ellos.
* Todd McFarlane, un caricaturista, escritor, artista, diseñador y fabricante de juguetes, ha producido una popular serie de figuras de acción de distintos dragones con diferentes clanes.
* En la serie Harry Potter de la británica J. K. Rowling, los dragones tienen apariciones en tres tomos diferentes. En el libro adjunto a la serie Animales fantásticos y dónde encontrarlos, se mencionan todas las variedades existentes de dragón: bola de fuego chino o dragón león, colacuerno húngaro, galés verde común, hébrido negro, hocicorto sueco, ironbelly ucraniano, longhorn rumano, opaleye de las Antípodas, ridgeback noruego y vipertooth peruano.
* En la saga El Ciclo de la Puerta de la Muerte de Margaret Weis y Tracy Hickman aparecen dragones de todo tipo en cualquiera de los mundos: en Ariano son muy parecidos a los dragones occidentales, mientras que en Pryan son parecidos a los orientales. En Abarrach son unos seres sin alas que viven en lagos y mares de magma. Y en Chelestrea no son mas que serpientes malevolas a las que se les otorga el título de dragón sin serlo. Y por último estan los dragones de el Laberinto, la prisión mágica en la que los Sartán encerraron a sus enemigos los Patryn, que poseen una inteligencia malevola.
* La serie animada Ikkitousen está basada en dragones encerrados en el cuerpo de estudiantes y la nueva versión de 2007 se llama Ikkitousen Dragon Destiny.
* En Dungeons & Dragons -y en casi todos los juegos derivados- el dragón es uno de los monstruos más poderosos a los que los héroes pueden enfrentarse; entre las más poderosas de todas las criaturas está la Tarasca.
* En la serie de anime Dragon Ball, las Dragon Balls son coleccionadas para invocar al dragón Shenlong, un espíritu que concede deseos.
* En La Trilogía de Laura Gallego Garcia Memorias de Idhun, apareze Jack, como encarnación del ultimo Dragon, Yandrak.
* El la serie Dragon quest la marca del dragon aparece en los descendientes de los guerreros dragones, la cual les permite tener asombrosas habilidades como guerreros.
* La serie de anime Saint Seiya contiene diferentes usos de dragones como:Shiryū, caballero de bronce de la constelación del Dragón; el General de Poseidón, Kanon de Dragón Marino; Siegfried de Dubhe α, cuya armadura representa al dragón Fafner; y el espectro de Hades Radamantis de Wyvern.
* En la saga Final Fantasy los dragones aparecen en diversas formas, ya sea como enemigos legendarios (Red Dragon, Poison Dragon) o como creaturas que ayudan a los héroes (Bahamut, Leviathan).
* En el juego Age of Mythology el dios Loki otorga en las ultimas edades al dragón Nidhogg, considerdo uno de los mejores poderes divinos.
* En la saga Warcraft y World of Warcraft, los dragones son leviatanes antiguos que, divididos en cinco vuelos de dragón, son responsables de mantener el orden del mundo de Azeroth. Cada vuelo tiene a un patrón, llamado Aspecto, poseedor de parte de un tipo de poder de los propios creadores del mundo.
* En Breath of Fire, el videojuego de rol de Capcom, los dragones asumen roles de héroes y villanos, pero siempre son la especie mortal capaz de guiar el destino del mundo. El héroe es capaz de invocar espíritus de dragón, cambiar a una forma híbrida de humano dragón o de convertirse completamente en distintos tipos de dragones.
* En Exalted, el juego de rol, los dragones son los espíritus correspondientes a cada uno de los cinco elementos: agua, viento, madera, fuego y tierra.
* La Raza de los Alin, en el juego Rise of Legends, utiliza variaciones de estos dragones.
* En el juego RPG Golden Sun, se puede atacar con Tiamat, una invocación del nivel 3. Aparece como la reina de los dragones. O los enemigos Fusion Dragon (enemigo final en Golden Sun), Fire Dragon y Doom Dragon (Enemigos finales de Golden Sun: The Lost Age).
* La saga de libros escritos por Christopher Paolini, gira alrededor de los dragones, como el dragón Saphira.
* En la saga de Terramar de Ursula K. Le Guin también hay dragones, que anteriormente eran una sola raza con los humanos.
* En el videojuego Spyro el dragón (Spyro the dragon), Spyro es un Dragón pequeño que realiza varias misiones.
* El videojuego diseñado por Surreal software, Drakan: The order of the flame y Drakan: The ancient gates, la protagonista Rynn y el dragon Arokh viven vairas aventuras juntos.
* En La serie de Televisión "Avatar: La leyenda de Aang" los dragones son los animales que le enseñaron a los humanos a manipular el fuego. De los tres animales que dominan el control de los elementos en la serie, los dragones dan la apariencia de ser los más poderosos a pesar de estar casi extintos. Aunque su aspecto es escencialemnte oriental, poseen alas y lanzan fuego como los dragones europeos, y los últimos con vida habitan junto a una civilizacion inspirada en los Mayas y Aztecas
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Los dragones son reptiles homotérmicos, es decir, son de sangre caliente y su temperatura corporal es controlada internamente. Esto los ayuda a adaptarse a diferentes climas y a mantenerse activos tanto de día como de noche todo el año. Por lo general estas creaturas tienen alas, y su esqueleto es el más grande entre las creaturas voladoras.
Dragon
Su sistema reproductivo es interno, es decir, por fuera es difícil determinar si un dragón es macho o hembra.
Los dragones, al igual que otros reptiles y pájaros, ponen huevos, los que están protejidos por un cascaron muy duro, que se va suavisando a través del tiempo para asi permitir que los dragones recién nacidos sean capaces de romper la cascara más facilmente.
El Dragon Komodo
Este dragón se creía, era sólo parte de fabulas y legendas que aparecieron el los tiempos medievales (lo mismo que el unicornio). Sin embargo, en el año 1912 se descubrió que esta creatura era tan real como nosotros.
big dragon
El dragón Komodo habita en cuatro islas muy pequeñas de Indonesia: Komodo, Flores, Gili Motang y Rinca. Trés de estas islas son parte del Parque Nacional de Komodo.
Esta dragón es uno de los reptiles más grandes del mundo, llegando el macho a medir 3 metros y pesar aproximadamente 90 kgs. Y la hembra mide 2 metros y pesa 45 kgs.
Estos reptiles pueden ser encontrados en diferentes tipos de terrenos, más ellos prefieren areas con abundante naturaleza y árboles frondozos, ya que la sombra los ayuda a controlar su temperatura corporal.
Los Komodos tienen un sistema de comunicación muy especial, a través de sus "deshechos orgánicos". De esta manera ellos pueden determinar la edad, tamaño y sexo de otros dragones. Incluso pueden saber si existe algún peligro, o si otro Komodo esta enfermo.
baby dragon
Estos reptiles son muy ágiles, ya que tienen la habilidad de correr hasta 18.5 km/h. También puden nadar, lo que los convierte en cazadores muy peligrosos para otras creaturas.
La alimentación de los dragones Komodo incluye prácticamente de todo, desde otros dragones más pequeños, cerdos, pájaros, huevos, serpientes, peces, hasta humanos… Mientras comen, estas creaturas producen una increible cantidad de saliva, la que los ayuda a digerir de mejor manera el alimento. Esta saliva contiene bacterias las que pueden paralizar o incluso matar en muy poco rato, lo que hace que la mordida del dragón pueda llegar a ser fatal.
Huesos de Dragones
Volviendo a estos seres fantásticos, en las representaciones occidentales generalmente se los muestra con alas, cuerpo escamoso y se les asigna la capacidad de respirar o lanzar fuego.
La mitología oriental no los muestra habitualmente de esta forma. Se desconoce el origen de su aspecto físico, aunque se estima que nació espontáneamente en distintas culturas del mundo basado libremente en el aspecto de una serpiente y de un dinosaurio.
Diversas culturas alrededor del mundo los han percibido de forma diferente. Los dragones chinos y orientales los consideran benévolos, mientras que los dragones europeos suelen ser malévolos (aunque hay excepciones a estas reglas). Los dragones malignos también se encuentran en la mitología persa –por ejemplo, Azhi Dahaka– y en otras culturas.
Muchas veces, los dragones presentan una importante significación espiritual. En Oriente es venerado como símbolo de las fuerzas de la naturaleza y del universo. A menudo se los asocia con la sabiduría y la longevidad; en las leyendas coreanas, chinas y japonesas se les confiere poderes mágicos y energía sobrenatural positiva.
En algunas culturas se les atribuye el don de la palabra y cualidades humanas. Son animales sumamente populares en juegos de mesa, literatura y videos, especialmente en juegos de roles.
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Apolo, ese dios repelente y marcadamente homosexual (por no decir abiertamente maricón), tuvo el dudoso honor de inaugurar la galería de matadragones pasándose por la piedra a la pobre Pitón, la Dragona/serpiente a la que se le rendía culto en Delfos. Convenientemente reeducadas, las sacerdotisas, las Pitias, seguirán masticando laurel y farfullando las predicciones sagradas durante toda la antigüedad, eso sí, ya bajo la advocación de Febo Apolo. Robert Graves (en su estudio "La Diosa Blanca") señala el hecho como la lucha entre una diosa femenina, terrestre, y un dios macho (aunque sea poco) que "purifica" el culto y somete a las sacerdotisas. La vieja lucha del paso del Matriarcado al Patriarcado... Bien pudiera ser que la serpiente gigante fuera una de las representaciones de la arcaica diosa madre griega, si se tiene en cuenta que Homero describe en la Iliada el escudo de Agamenón con "un dragón tricéfalo de color azul". Por lo menos sospechoso, si tenemos en cuenta que ese mismo Agamenón sobrevivirá a diez años de guerra en Troya para morir ejecutado ritualmente por su mujer, Climmenestra, con un hacha de doble filo... La ejecución que los cultos matrialcales neolíticos reservaban a los jefes-guerreros cuando se les terminaba el tiempo de mandato (no fuera a ser que se lo creyeran demasiado). Por cierto, solían ser ocho años, y hay quien dice que el ajedrez no deja de ser una representación simbólica del asesinato de ese rey...
Perdonen el off topic... ¿Dragones, no? Bien, vuelvo...
Sea como fuere, el dercein no era demasiado querido por los héroes griegos de la época clásica. De hecho, si leemos los mitos, parece que masacrarlos fue durante un tiempo deporte olímpico: Herakles, Cadmo, Perseo, todos en algún momento se enfrentaron a algún dragón, normalmente en horas de trabajo del pobre bicho, mientras se kurraba el custodiar unas manzanitas de oro, o una princesita, o lo que fuera menester. Que ser guardián era lo suyo, y de ahí su nombre. Pues en griego clásico, dercein significa ver.
Nuestro querido bicho tuvo mejor suerte con los romanos. Lo llamaron draco –önem, tomando su nombre menos utilizado, que seguramente les gustaría más. Lo convirtieron en insignia militar: Un dragón era la enseña de una cohorte (500 hombres, la décima parte de una legión, que, por cierto, usaba como emblema un águila... de nada) Los portadores de las enseñas del dragón recibían el nombre de draconarius. El primero de los muchos dragones de dos patas. Luego volveremos sobre eso.
Hasta un tipo normalmente tan serio como Plinio se permitió un par de anécdotas sobre los dragones: Así pues, gracias a él sabemos que en verano al dragón le apetece la sangre del elefante, que es muy fría: Lo ataca, se le enrosca, le clava los dientes, lo mata. Por desgracia, al morir el elefante rueda por tierra, aplastando al Dragón...
¿Qué quieren que les diga? Prefiero una cervecita, a ser posible en jarra helada...
Siempre según Plinio, los dragones, además de inventar el refresco, inventaron el turismo: en Etiopía cuatro o cinco dragones se ponían de acuerdo para atravesar el Mar Rojo rumbo a Arabia, abrazándose y formando con sus cuerpos... ¡una especie de embarcación que flota! (Y luego dicen que los jugadores de rol tenemos demasiada imaginación)
Pero para los romanos, el dragón también era fuente de remedios entre medicinales y mágicos: sus ojos, secados y batidos con miel, eran linimento eficacísimo contra las pesadillas; con la grasa de su corazón, guardada en la piel de una gacela y atada al brazo con los tendones de un ciervo se creaba un talismán infalible en los litigios judiciales. Un collar de dientes de dragón volvía indulgente al amo y gracioso al rey. Y los ingredientes de una poción que hacía invencible a quien la tomase eran el pelo y la médula del león, la espuma de un caballo ganador en una carrera, las uñas de un perro y, por supuesto, los sesos de un dragón...
Hay constancia que estos remedios se vendían en la Roma de los Césares. No me pregunten a mí sobre la autenticidad de los ingredientes.
Los Bizantinos, herederos de los romanos en muchos aspectos, crearon una simbología propia para el dragón: Lo consideraron símbolo del Caos, de calamidades públicas como la enfermedad o el hambre. Por ello lo representaban alegóricamente, siendo vencido por un centurión. La Civilización venciendo a la Barbarie...
Esta alegoría bizantina tuvo dos herederos directos iconográficamente hablando: los bárbaros se quedaron con la copla que les interesó, en concreto la idea de que los dragones daban miedo. Los nórdicos que se iban de viking (léase saqueo y masacre) al sur cuando la cosecha ya estaba recogida pintaban dragones en sus escudos y esculpían cabezas de dragón en las proas de sus naves. Dragones había en los estandartes de Inglaterra, de Gales, de Escocia... Dragones blancos para los sajones, rojos para los bretones y normandos. Valor para los nuestros, terror para nuestros enemigos. Como se dice en el romance de Athis: Ce sudoient Romains porter / ce nous fait moult à redouter... (lo que viene a decir, en traducción libre, que si lo usaban los romanos, por algo sería)
El otro alumno aventajado que se aprendió la lección bizantina fue, evidentemente, el cristianismo. Religión masculina (hasta podríamos decir que razonablemente machista), heredera del judaismo (más machismo todavía), ya habían tenido sus más y sus menos con la Serpiente (¿De nuevo el culto femenino a la tierra?). Y claro, una culebrita no da mucho miedo... Pero un Dragón... es otra cosa. Así que retomaron la imagen del centurión y del dragón, llamaron al centurión San Jorge (o Arcángel San Miguel, lo que haga falta) y al pobre Dragón... pues eso, Lucifer, Satanás, Demonio... La identificación del Dragón con la Bestia del Apocalipsis de San Juan es ya evidente en tiempos de San Agustín: "... el diablo es león y dragón: león por el ímpetu, dragón por la insidia..." Los artistas medievales se encargarán de plasmar mil y un dragones en las gárgolas de las catedrales, en los torturados capiteles de los claustros, en los enfermizos Bestiarios, Libros de Horas y Beatos. Reptiles a menudo negros, ya con cola de serpiente, alas de murciélago, garras de león, a veces patas de águila y aguijón de escorpión. Pero no se confíen, que como bestia maligna que es, a veces cambia, y lo vemos con cabeza femenina y larga cabellera (¿otra vez la vieja analogía mal=serpiente=mujer?)
Guardián, curiosidad, alegoría, bestia del mal... el último estadio en el que acabó nuestro pobre dragón fue el del mito. Cuando pasa de moda su imagen de bestia infernal, es cada vez menos creíble como criatura posiblemente real. Posiblemente, el último en tratar a los dragones desde un punto de vista científico es Conrad Gesner en su Historia Animalium (mediados siglo XVI)
En Asia, el mito del dragón evolucionó de manera distinta. En China al dragón se le llama Lung, y por lo demás su iconografía es inquietantemente parecida a la occidental: cuerpo de serpiente, alas, grandes garras, cuernos y colmillos... Es un animal muy sabio, relacionado con el cielo y los fenómenos atmosféricos, en especial la lluvia. Se convirtió en el protector del imperio: El trono del emperador era el trono del Dragón; su cara, el Rostro del Dragón. Y cuando moría, se decía que subía al cielo a lomos de un dragón.
Había dragones malvados. A veces, intentaban devorar el sol. Y los campesinos, al ver un eclipse, empezaban a gritar y a hacer ruido, para asustar al Dragón malo. Siempre lo conseguían, menos mal. De todos modos, hasta un niño podría domar un Dragón chino: Solamente hay que apoderarse de la perla que lleva consigo, en la que está todo su poder... Se volverá inofensivo si se la quitan. Muchas tradiciones, sin embargo, dicen que los dragones, astutos ellos, suelen tragársela. Que no es plan de poner las cosas fáciles...
Cualquier texto sobre dragones quedaría cojo si no citara a Borges. El argentino exquisito, fabulador y razonablemente coñón los describió deliciosamente en su obra "El libro de los Seres Imaginarios" (haciendo más referencia al dragón oriental que al occidental, como se verá:
Según Borges, en el dragón hay nueve semblanzas: sus cuernos se parecen a los del ciervo, su cabeza a la del camello, sus ojos a los de un demonio, su cuello al de la serpiente, su vientre al de un molusco, sus escamas a las de un pez, sus garras a las del águila, las plantas de sus pies a las del tigre, y sus orejas a las del buey. Algunos hay que en lugar de orejas tienen cuernos, pero oyen bien, posiblemente a través de éstos. Sus huesos, dientes y saliva tienen virtudes medicinales. Puede ser visible o invisible a voluntad. En la Primavera sube a los cielos, en Otoño se sumerge en el mar. Hay Dragones Celestiales, que llevan en sus lomos los palacios de los dioses; Dragones Divinos, que rigen los vientos y las lluvias; Dragones Terrestres, protectores de arroyos y ríos y Dragones Subterráneos, guardianes de tesoros...
29-jun-2008, 00:06
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